NGC 4414: Uma Galáxia Espiral Floculenta e a Matéria Escura

Quanta massa uma galáxia espiral floculenta esconde?

http://apod.nasa.gov/apod/image/1611/ngc4414_HubbleSdss_2069.jpg

NGC 4414 – créditos da imagem: NASA, ESA, W. Freedman (U. Chicago) et al., Hubble Heritage Team (AURA/STScI) e SDSS; Processamento por: Judy Schmidt

A imagem em cores reais da galáxia espiral floculenta NGC 4414 foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble para ajudar a responder essa questão.

A imagem em destaque foi enriquecida com dados do censo cósmico SDSS (Sloan Digital Sky Survey).

As espirais floculentas, ou seja, as galáxias sem braços espirais bem definidos, são uma forma de galáxia relativamente comum e a NGC 4414 é um bom exemplo.

Estrelas e gases perto da bordas visíveis das galáxias espirais orbitam o centro galáctico tão rapidamente que isso justifica a presença da elusiva matéria escura para explicar como se mantêm unidos à galáxia.

O entendimento da distribuição da matéria bariônica juntamente com a matéria escura da NGC 4414 tem ajudado os cientistas na calibração das demais galáxias e por dedução as espirais floculentas em geral. Ainda mais, medir de forma precisa a distância até a NGC 4414 ajuda aos astrônomos a calibrar as escalas de distâncias cosmológicas do Universo Observável como um todo.

Fonte

APOD: NGC 4414: A Flocculent Spiral Galaxy – créditos da imagem: NASAESA, W. Freedman (U. Chicago) et al., Hubble Heritage Team (AURA/STScI) e  SDSSProcessamento por: Judy Schmidt

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