16 de março de 1750 – Caroline Lucretia Herschel

Não Há Dia Sem História

16 de março de 1750

Caroline Lucretia Herschel

No dia 16 de março de 1750, há 266 anos, nascia, em Hannover, a astrônoma autodidata Caroline Lucretia Herschel, a quarta entre os seis filhos de Anna Ilse Moritzen.

Caroline Herschel retratada por Lynn King

Caroline e seu irmão, Wilhelm Herschel (1738-1822), nasceram numa família de músicos, o pai, Isaak Herschel, tocava oboé na Guarda Hannoveriana. Caroline e Wilhelm compartilharam um grande interesse por matemática e astronomia. Parece que, na relação entre eles, Wilhelm tentava ensinar a ela a matemática, enquanto ela se abstraía com as estrelas.

Wilhelm Herschel havia se mudado para Londres, onde fora tentar a vida como músico, pois era organista. Decorrido algum tempo, convidou Caroline, que havia ficado em casa, cuidando da cozinha da família. Ela aceitou o convite.

Foi uma sorte para a astronomia e também para Wilhelm, que ela tenha aceitado, pois a partir da chegada de Caroline, a vida de Wilhelm Hershel se encaminha para a astronomia, onde ele contribuiu imensamente.

Telescópio de Caroline, construído por Wilhelm Herschel em 1795

Em 1795 Wilhelm Herschel construiu o telescópio [ foto acima ] para Caroline. Caroline se notabilizou pela descoberta de vários cometas, entre eles o 35P/Herschel-Rigollet e pela elaboração de um catálogo de nebulosas.

Caroline recebeu a Medalha de Ouro da Real Sociedade Astronômica em 1828. O asteróide 281 Lucretia (descoberto em 1888) foi nomeado em sua homenagem usando seu segundo nome e a cratera C. Herschel na Lua foi nomeada em sua honra.

Sir William Herschel e Caroline Herschel retratados em litogravura colorida – Crédito: Wellcome Library, London. Wellcome Images – images@wellcome.ac.uk

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