Não Há Dia Sem História
26 de fevereiro de 1860
Emmanuel Liais e o Cometa de Olinda
No dia 26 de fevereiro de 1860, há 156 anos, o astrônomo amador francês Emmanuel Liais descobriu um cometa ao observar o céu em Olinda, Pernambuco. Liais veio ao Brasil, com credenciais do Observatório de Paris, para estudar o eclipse solar de 7 de setembro de 1858. Acabou ficando.
Dom Pedro II nomeou-o diretor do então Observatório Imperial, hoje Observatório Nacional, subordinado ao ministério da Ciência e Tecnologia, órgão no qual Liais trabalhou durante 17 anos.
Com apoio do engenheiro belga Louis Cruls, também astrônomo e também descobridor de cometa, Liais direcionou o trabalho para objetivos científicos, poderíamos dizer iluministas, despertando oposição do setor politécnico, positivista, que moveu contra ele uma forte campanha usando espaços “a pedido” no Jornal do Commercio e no O Paiz. Demitiu-se em 1881 e voltou para sua casa em Cherbourg, Normandia. Homenageado pela União Astronômica Internacional. Faleceu em 5 de março de 1900.
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