A ascensão humana

O contraste entre a arte rupestre antiga no primeiro plano da imagem e o telescópio do ESO em La Silla no Chile, ao fundo. Créditos: ESO / H. Dahle

A ciência moderna e o espectro do homem antigo coexistem nesta imagem de um petróglifo perto do local onde se situa o Observatório de La Silla do ESO no Chile.

Um petróglifo é uma gravação antiga em rocha. Este tipo de arte rupestre encontra-se espalhada um pouco por todo o globo, sendo que em alguns lugares os petróglifos datam de 40 000 a.C. O petróglifo da fotografia é, no entanto, muito mais recente.

A face da rocha mostra-nos imagens de homens juntamente com lhamas ou outros camelídeos selvagens similares. Os povos nômades nativos do deserto do Atacama no Chile seguiam rebanhos destes animais ao longo das terras áridas e inóspitas antes de terem adotado uma cultura sedentária, criando oásis no deserto onde criavam camelídeos.

O pálido brilho das estrelas por cima e para além do perfil montanhoso e a silhueta de um dos telescópios de La Silla enquadram a passagem dos séculos e o progresso da humanidade desde a pré-história até à nossa era moderna da exploração espacial.

Imagem: ESO – The Ascent of Man