Robert Gendler nos mostra as maravilhas da M101 – a Galáxia do Cata-vento

M101 – a Galáxia do Catavento – Créditos: Subaru Telescope (NAOJ) & Hubble Space Telescope; Processsamento por Robert Gendler.

Observações do Chandra da galáxia espiral M101 revelaram uma possível nova classe de fontes de raios-X. Estas fontes de raios-X misteriosa, marcados com ‘diamantes verdes na imagem’, são chamadas de “fontes quasisoft” porque têm uma temperatura na gama de um a quatro milhões de graus Celsius. A saída de energia de fontes quasisoft é comparável ou maior do que o de estrelas de nêutrons ou buracos negros de massa estelar alimentados pelo queda da matéria de estrelas companheiras. Isto implica que a região que produz os raios-X em uma fonte quasisoft é dezenas de vezes maior. Uma explicação é que estas fontes são produzidos por buracos negros de massa intermédia que têm massas de uma centena ou mais vezes maior do que a massa do Sol. Esses objetos teriam horizontes de eventos muito maiores, o que acarretaria as temperaturas mais baixas associadas às fontes quasisoft. Alternativamente, eles poderiam ser estrelas de nêutrons padrão ou buracos negros estelares onde a região associada de gás quente é por algum motivo ainda desconhecidamente muito maior do que o habitual. Crédito: Chandra