
M101 – a Galáxia do Catavento – Créditos: Subaru Telescope (NAOJ) & Hubble Space Telescope; Processsamento por Robert Gendler.
Porque tantas galáxias parecem espirais? Um exemplo contundente é a M101, mostrada acima, situada a uma distância relativamente curta (em termos galácticos, é claro) de 27 milhões de anos luz de nós. Esta ‘proximidade’ permite-nos estudá-la com mais detalhes.
Evidências observacionais indicam que uma interação gravitacional com uma galáxia vizinha criou ondas massivas e condensou o gás que continua a orbitar o centro galáctico.
Essas ondas forçam a compressão do gás existente e provocam o processo de formação estelar.
Como resultado, a M101, também chamada de Galáxia do Cata-vento, tem várias regiões de formação estrelar extremamente brilhantes (chamadas de regiões HII) espalhadas através dos seus braços espirais.
A M101 é tão grande que sua imensa gravidade deforma as diversas galáxias vizinhas de menor porte.
Além disso, a M101 tem várias fontes de Raios-X intrigantes, chamadas de fontes Quasisoft, estudadas pelo Chandra, mapeadas abaixo:

Observações do Chandra da galáxia espiral M101 revelaram uma possível nova classe de fontes de raios-X. Estas fontes de raios-X misteriosa, marcados com ‘diamantes verdes na imagem’, são chamadas de “fontes quasisoft” porque têm uma temperatura na gama de um a quatro milhões de graus Celsius. A saída de energia de fontes quasisoft é comparável ou maior do que o de estrelas de nêutrons ou buracos negros de massa estelar alimentados pelo queda da matéria de estrelas companheiras. Isto implica que a região que produz os raios-X em uma fonte quasisoft é dezenas de vezes maior. Uma explicação é que estas fontes são produzidos por buracos negros de massa intermédia que têm massas de uma centena ou mais vezes maior do que a massa do Sol. Esses objetos teriam horizontes de eventos muito maiores, o que acarretaria as temperaturas mais baixas associadas às fontes quasisoft. Alternativamente, eles poderiam ser estrelas de nêutrons padrão ou buracos negros estelares onde a região associada de gás quente é por algum motivo ainda desconhecidamente muito maior do que o habitual. Crédito: Chandra
Fontes
APOD: M101: The Pinwheel Galaxy – Crédito da Imagem: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; Processada © por: Robert Gendler
Chandra: Quasisoft Sources – Enigmatic X-ray Sources Point to Possible New Black Hole Population
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9612165v1-Ultraviolet-Signatures-of-Tidal-Interaction-in-the-Giant-Spiral-Galaxy-M101
2 menções
[…] de estrelas com braços espirais bem definidos, similarmente a nossa galáxia Via Láctea, a galáxia do Cata-Vento (M101) e galáxia do Rodamoinho […]
[…] esquerda temos a M101 (NGC 5457 – a galáxia do cata-vento) e a M51 (NGC 5194 – a galáxia do […]