NGC 55: uma galáxia irregular sob a lente de Don Goldman

A galáxia irregular NGC 55 – Crédito: Don Goldman

A galáxia irregular NGC 55 é bastante parecida com a Grande Nuvem de Magalhães (LMC – Large Magellan Cloud). Enquanto a galáxia anã satélite Grande Nuvem de Magalhães situa-se a cerca de 180.000 anos-luz da Terra, a NGC 55 fica a mais de 6 milhões de anos-luz de distância e faz parte do Grupo Galáctico do Sculptor. Trata-se de uma galáxia irregular, mostrada aqui através de exposições de longa duração. Assim como a Grande Nuvem de Magalhães, a NGC 55 nos lembra uma galáxia barrada em formato de disco. Entretanto, espalhando-se por 50.000 anos-luz, nós vemos a NGC 55 de lado, mostrando um perfil estreito em contraste com a ampla visão que temos do disco da Grande Nuvem de Magalhães.

Assim como as regiões de formação estelar criam nebulosas de emissão na Grande Nuvem de Magalhães, a NGC 55 também apresenta berçários estelares. Este retrato detalhado em alta definição da NGC 55 destaca um núcleo galáctico brilhante com nuvens de poeira, berçários estelares em rosa e aglomerados estelares jovens em azul.

Imagem da galáxia irregular NGC 55 tomada pelo telescópio de 3,6 metros no observatório La Silla do ESO

Fontes

APOD: Irregular Galaxy NGC 55 – Crédito©:Don Goldman

ESO: The irregular galaxy NGC 55

ArXiv.org: The Disk and Extraplanar Regions of NGC 55 por: T. J. Davidge

Scientific Blogging: NGC 55 And NGC 7793 – Two Terrific Views Into The Sculptor Constellation

Science Daily: Two Galaxies For A Unique Event

Como parte das comemorações do AIA2009 a ESO fez esta imagem da NGC 55 através do telescópio de 2,2 metros com a câmera WFI do observatório de La Silla no Chile

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