Cassini tira uma foto de Saturno… mas oops… onde foram parar os seus anéis?
Acima vemos uma das primeiras imagens inéditas de Saturno tiradas em 12 de agosto de 2009 pela sonda robótica Cassini logo após o equinócio do ‘senhor dos anéis’.
Não se preocupe! O planeta aparece aqui ‘despido’ dos seus anéis, mas eles estão lá, quase invisíveis. Não podemos vê-los com facilidade por causa da posição do Sol que está brilhando alinhado com o plano dos anéis. Além disso, a sonda Cassini está também na posição ‘certa’ para flagrar Saturno ‘despido’. O equinócio de Saturno ocorre duas vezes durante um ‘ano de Saturno’, que tem a duração de quase 30 anos terrestres.
O equinócio de Saturno sob a lente da sonda Cassini, em 12 de agosto de 2009
A geometria especial da iluminação que acompanha o evento do equinócio também faz como que as luas que estão no mesmo plano dos anéis emitam sombras longas sobre os anéis. As sombras das micro-luas permitem que os astrônomos descubram novos objetos (micro-luas) como o que foi encontrado dias atrás no anel B de Saturno.
Os anéis de Saturno ficam praticamente invisíveis por causa da posição do Sol
Fontes
Universe Today: Naked Saturn
Ciclops.org: Imagens do equinócio de Saturno
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Para saber mais:
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4 menções
[…] Em contrapartida, quando o eixo de rotação de Saturno fica ‘de lado’, o equinócio ocorre e os anéis são vistos de perfil e se tornam muito difíceis de se observar. […]
[…] de agosto. Tal fenômeno é causado pelas posições relativas entre Saturno, a Terra e o Sol, no equinócio de Saturno. O rápido movimento da Terra na sua órbita muda o ângulo de visão alternando a face Sul com a […]
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