Seria Nêmesis uma anã marrom distante que periodicamente agita a nuvem de Oort, desviando cometas na direção do Sistema Solar Interior a cada 26 milhões de anos?

Uma das coisas que precisamos aprender sobre o sistema estelar α Centauri é se Próxima Centauri está ou não gravitacionalmente ligada ao par binário α Centauri A / B. Muito depende da veracidade desta questão, pois se Próxima apenas está ‘de passagem’ pelo sistema α Centauri, então qualquer efeito perturbador que Próxima pode ter sobre um halo exterior de cometas em torno das estrelas de α Centauri seria o caso de um único tiro.

Por outro lado, se Próxima Centauri é uma parte estável de um sistema tríplice, então Próxima poderia remeter cometas carregados de compostos voláteis nos sistemas planetários que orbitam Alfa Centauri A / B. Poderia proporcionar em outras palavras, a diferença entre a presença de mundos rochosos secos ou a existência de exoplanetas com água em abundância, com tudo o que implica nas possibilidades do desenvolvimento da vida.

Leia o resto desse post »