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ESA lançará o satélite CryoSat que vai mapear a espessura das camadas do gelo terrestre
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço on 17 de fevereiro de 2010
Usando um sofisticado altímetro por radar chamado SIRAL (Synthetic Aperture Radar Interferometric Radar Altimetry), a sonda orbital CryoSat-2 fará precisas medições da espessura das camadas de gelo da Terra, tanto no mar quanto sobre a superfície dos continentes. Créditos: ESA - AOES Medialab
A Agência Espacial Européia (ESA) está pronta para lançar o mais sofisticado satélite já construído para desenvolver a atividade de mapeamento da configuração e distribuição do gelo sobre a Terra, acima da água e do solo. O lançamento do CryoSat está previsto para 25 de fevereiro de 2010.
O CryoSat, será colocado em órbita, a 700 km acima da Terra, por um foguete russo, Dnepr, a partir do ‘cosmódromo’ de Baikonur, no Cazaquistão.
A Terra vista do espaço: a ‘língua de gelo’ da geleira Mertz na Antártida libera um enorme iceberg
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Terra on 8 de fevereiro de 2010
Iceberg liberado pela geleira Mertz, Antártida. Crédito: NASA Earth Observatory
A geleira Mertz se estende para fora da Antártida ao longo da costa George V. Esta curiosa geleira forma uma longa e fina ‘língua de gelo’ que termina no oceano, apontando na direção da Nova Zelândia/Austrália.
Assim, Geleira Mertz rotineiramente expulsa blocos gigantescos de gelo formando icebergs que circulam no sul do Oceano Pacifico. Em 10 de janeiro de 2010 o dispositivo Advanced Land Imager (ALI) no satélite Earth Observing-1 (EO-1) da NASA capturou esta imagem em cor real de um iceberg que se soltou da ‘língua de gelo’.
Missão Cassini ganha verbas adicionais e tem seu prazo estendido até 2017
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Exploração Espacial, Saturno on 7 de fevereiro de 2010
A câmera grande angular da sonda Cassini capturou 75 exposições em série para fazer este mosaico de Saturno, dos anéis, e algumas das suas luas, 36 horas depois do equinócio de Saturno, quando o disco solar estava exatamente por cima do equador do planeta e a 20 graus acima do plano dos anéis. Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute
A NASA vai prolongar a missão internacional Cassini-Huygens, a Saturno e às suas luas, até 2017. O orçamento de 2011 da agência espacial prevê um aditivo de 60 milhões de dólares por ano para o estudo continuado do planeta “Senhor dos Anéis”.
“Esta é uma missão que continuamente fornece resultados científicos surpreendentes e imagens de cortar a respiração”, afirmou Jim Green, diretor da divisão de ciência planetária na sede da NASA em Washington. “As históricas descobertas e espetaculares imagens deste viajante espacial têm revolucionado nosso conhecimento de Saturno e das suas luas.”
Para chegar até Marte primeiro temos que estabelecer uma base em Fobos
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Exploração Espacial, Marte on 4 de fevereiro de 2010
Será Fobos o próximo grande passo da humanidade na exploração espacial?. Crédito: HiRISE
Fobos (Phobos) é possivelmente um nome que você começará a ouvir intensamente nos próximos anos. Embora Fobos tenha as dimensões de um asteróide, com apenas dois bilionésimos da massa da Terra, atmosfera nula e gravidade muito fraca, trata-se da maior das duas luas de Marte e está destinada a tornar-se nosso próximo posto avançado no espaço. Fobos será nossa segunda casa.
Como chegar lá?
O mistério sobre origem do metano na atmosfera marciana ganha novas pistas
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Exobiologia, Marte on 12 de dezembro de 2009
Os cientistas ainda não sabem o suficiente para dizer com certeza qual é a fonte do metano em Marte. Nesta ilustração, a água subsuperficial, o dióxido de carbono e o aquecimento interno do planeta Marte se combinam para libertar metano. Embora não tenhamos evidências de haver atividade vulcânica atual em Marte, o metano possivelmente aprisionado em "gaiolas de gelo" poderá ter sido liberado. Crédito: NASA/Susan Twardy
A presença do metano sempre causa frisson nos astrônomos…
O mistério da presença do metano na atmosfera de Marte continua intrigando os cientistas. Agora, em novo estudo publicado em 9 de dezembro de 2009, na revista Earth and Planetary Science Letters, os cientistas eliminaram a possibilidade do metano ter sido trazido à Marte por meteoritos, levantando novas esperanças que o gás tenha sido gerado por atividades biológicas no Planeta Vermelho.
O metano tem um curto ciclo de vida em Marte, cerca de poucas centenas de anos, porque é constantemente destruído pelas reações químicas na atmosfera do planeta, causadas pela luz solar. Assim, o metano não resiste muito tempo sob a luz do Sol que o destrói rapidamente, formando outras moléculas orgânicas. Por esta razão o descobrimento de metano em qualquer ponto do Sistema Solar sempre causa frisson nos astrônomos, já comentado em “Como Titã conseguiu sua atmosfera rica em Metano?“.
Novo Hubble revela a imagem mais profunda do Universo
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Cosmologia, Telescópios on 9 de dezembro de 2009
Esta imagem de campo profundo foi capturada pela nova WFC3/IR câmera instalada no Hubble em agosto de 2009 durante uma exposição de 4 dias por 173.000 segundos. Os objetos mais tênues têm cerca de 1 bilionésimo do brilho que pode ser visto a olho-nu. A luz das galáxias observadas levou em torno de 13 bilhões de anos para chegar até nós. Crédito: Hubble/ESA/NASA
Quando as galáxias se formaram? A para ajudar nesta questão é que o reformado Hubble Space Telescope capturou com a sua nova Wide Field Camera 3 a mais profunda imagem nas freqüências próximas do infravermelho da fatia do céu com o mesmo campo de visão que a imagem na luz visível de campo profundo de 2004: Hubble Ultra Deep Field (HUDF).
Um buraco negro supermassivo pode construir sua própria uma Galáxia?
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Buracos Negros, Galáxias on 4 de dezembro de 2009
Este desenho mostra como os jatos de partículas e radiação emanados do buraco negro supermassivo podem forjar galáxias, explicando também a razão pela qual os maiores buracos negros centrais são encontrados em galáxias que contém mais estrelas. Crédito: ESO
O que vem primeiro, os buracos negros supermassivos ou as enormes galáxias nas quais eles residem? Um novo cenário surgiu de um conjunto recente de observações extraordinárias feitas de um buraco negro sem casa: os buracos negros podem “construir” a sua própria galáxia hospedeira? O quasar observado pode bem ser o elo perdido, há muito procurado, que explica a razão de que as massas dos buracos negros são maiores em galáxias que contêm maior número de estrelas.
Quem nasceu primeiro?
A questão do tipo ‘quem nasceu primeiro, ovo ou a galinha’ a ser desvendada é: o que se forma primeiro: a galáxia ou o seu buraco negro? “Este é um dos assuntos mais debatidos na astrofísica da atualidade”, disse o autor e líder do trabalho, David Elbaz. “O nosso estudo sugere que os buracos negros supermassivos podem acionar a formação estelar, ‘construindo’ assim suas próprias galáxias hospedeiras. Este achado poderá também explicar porque as galáxias que hospedam buracos negros mais massivos possuem mais estrelas.”
Hubble revela a essência da nebulosa da Íris
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Nebulosas on 2 de dezembro de 2009
NGC 7023: a nebulosa da Íris. O campo de visão é de 3,3 minutos de arco. A imagem é uma composição de 4 fotos obtida com filtros em azul, verde, quase-infravermelho e Hidrogênio-alfa Crédito: ESA/NASA/Hubble
Este close-up da NGC 7023, a Nebulosa da Íris, mostra uma região repleta de poeira cósmica. Iluminada pela massiva estrela próxima HD 200775, com 10 vezes a massa do Sol, o pó lembra algodão doce, acentuado por estrelas-diamante. O “algodão doce” é efetivamente feito de pequenas partículas de material solida, com tamanhos que variam de 10 a 100 vezes menor que os grãos de areia que habitualmente encontramos aqui nas nossas praias. Quanto aos “diamantes-estelares”, estes são as estrelas vizinhas que residem tanto atrás quanto na frente desta nebulosa.
Rosetta deu adeus à Terra mostrando imagens fantásticas do planeta azul
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Terra on 29 de novembro de 2009
Imagem da Terra capturada pela camera OSIRIS da sonda Rosetta, a partir de uma distância de 633.000 km, 12 de novembro de 2009 em 13:28 CET. Créditos: ESA ©2009 MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA
Adeus Terra! Em 13 de novembro de 2009 a espaçonave interplanetária Rosetta da ESA(Agência Espacial Européia) executou uma manobra de passagem (fly-by) pela Terra, antes de prosseguir em sua longa jornada através do Sistema Solar.
Na imagem acima, capturada pela sua câmera OSIRIS um dia antes da manobra, em 12 de novembro de 2009, a Terra se apresenta em uma brilhante fase crescente mostrando o Pólo Sul, a uma distância de 633.000 km. A resolução desta imagem é 12 km/pixel.
NGC 5408 X-1: novo estudo encontra um irmão mediano da família dos buracos negros
Posted by ROCA in -►Astronomia e Espaço, Buracos Negros on 22 de novembro de 2009
Observações pelo telescópio de raios-X Swift sobre a galáxia NGC 5408 indicaram que sua fonte de raios-X ultraluminosa passa sob mudanças periódicas com período de 115,5 dias. Este ciclo está associado a órbita de uma estrela em torno de um buraco negro de tamanho mediano, cedendo sua massa para o BN. Crédito: NASA/SWIFT
Os buracos negros normalmente aparecem em duas famílias: os buracos negros supermassivos (de milhões até bilhões de vezes a massa do Sol) e os de massa estelar (até dezenas de vezes a massa solar). Agora os astrônomos encontraram sólidas provas que apóiam a existência de uma terceira classe, há muito tempo procurada, o ‘filho do meio’ na família de buracos negros do espaço profundo.
Lembramos que em julho de 2009 a ESA (Agência Espacial Européia) anunciou a descoberta do buraco negro com 500 massas solares HLX-1 na galáxia ESO 243-49.
Agora um novo candidato de “tamanho médio” é uma fonte de raios-X na galáxia NGC 5408, que fica a 15,8 milhões de anos luz de distância da Terra na constelação de Centaurus (Centauro).
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