A sonda Rosetta da ESA foi lançada em 02 de março de 2004 para a missão de 11 anos de investigação do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. A sonda carrega 11 instrumentos para analisar o núclo cometário e mapear sua superfície em detalhes. Além disso uma subsonda pousará (Philae Lander) no cometa para análisa-lo in situ. Esta missão arrojada irá fornecer pistas das características físicas e químicas dos processos que levaram a formação do sistema Solar há 4,6 bilhões de anos. Créditos: ESA, imagem por AOES Medialab

A sonda perseguidora de cometas Rosetta da ESA fará uma passagem final pela Terra no dia 13 de Novembro de 2009. Neste flyby a Rosetta irá a obter energia orbital necessária e dar início à parte final da sua viagem de 10 anos com destino ao Sistema Solar exterior. Além disso, estão planeadas várias observações do sistema Terra-Lua antes da sonda viajar na direção do cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko.

Esta será a terceira vez que a sonda sobrevoará (flyby) a Terra, a última de uma série de quatro manobras planetárias de assistência gravitacional da Rosetta. A máxima aproximação da Terra está prevista para as 08:45 h CET (Central European Time). Antes do seu destino final em 2014, está previsto que a sonda se aproximará do asteróide 21 Lutetia em julho de 2010.

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