A nebulosa planetária Abell 36 mostra uma visão de como Sistema Solar ficará quando o Sol morrer

http://skycenter.arizona.edu/gallery/Nebulae/Abell36

A nebulosa planetária Abell 36 – Créditos©: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, Univ. Arizona

Este belo manto em torno de uma estrela moribunda, originalmente similar ao nosso Sol, forma a bela nebulosa planetária Abell 36. Esta nuvem de escombros estelares reside a 800 anos luz de distância na direção da constelação de Virgem.

Abell 36 se espalha por uma área com um diâmetro de 1,5 anos luz nesta precisa visão telescópica.

Ignorando suas camadas exteriores, a estrela central da nebulosa está se contraindo e se tornando mais quente, evoluindo para a fase final de anã branca.

De fato, no sistema Abell 36, a estrela central apresenta uma temperatura de superfície de mais de 73.000 K, muito mais quente em comparação com a temperatura atual do Sol, da ordem de 5.800 K. Como resultado, a estrela progenitora da nebulosa brilha fortemente no ultravioleta, de forma bem diferente o aspecto que o Sol apresenta aqui.

A luz ultravioleta invisível aos nossos solhos ioniza os átomos de hidrogênio e oxigênio na nebulosa e, por sua vez, estes átomos excitados emitem a luz visível que os telescópios óticos conseguem capturar, nesta bela imagem.