O Universo – Eternos Aprendizes

Trilha deixada pelo visitante do espaço. Crédito: Alex Alishevskikh

A ESA (Agência Espacial Européia) divulgou detalhes sobre o impacto do asteroide que explodiu em 15 de fevereiro de 2013 nos céus das Rússia, o maior em mais de um século. A ESA está avaliando cuidadosamente as informações consideradas cruciais para o esforço da Agência no controle de asteroides perigosos.

Trilha de Vapor deixada pelo objeto que caiu na Rússia. A imagem foi capturada pelo instrumento SEVIRI a bordo do satélite geoestacionário Meteosat-10 da Eumetsat. Crédito: Eumetsat

Às 03:20 GMT de 15 de Fevereiro, um objeto natural entrou na atmosfera e se desintegrou nos céus de Chelyabinsk, na Rússia.

Vários registros em vídeo, capturados pelos habitantes do local, indicam um caminho do nordeste para o sudoeste em um ângulo raso de 20 ° acima da horizontal. A velocidade de entrada foi estimada em cerca de 18 km / s, ou seja, 64.800 km / h.

Segundo os cálculos de Peter Brown da Universidade de Western Ontário  no Canadá, com base nas ondas de extrema baixa freqüência de som detectados pela rede global de rastreamento, o tamanho do objeto foi estimado em cerca de 17 m de diâmetro, com uma massa de 7000 a 10.00 toneladas no momento em que este entrou na atmosfera.

Órbita do asteroide que impactou Chelyabinsk em torno do Sol. Crédito: NASA

O objeto explodiu com uma força de cerca de 500 quilotons de TNT (cerca de 30 vezes a energia liberada pela bomba atômica de Hiroshima) entre 15 a 20 km acima do solo.

Baseado em nossa compreensão atual de objetos próximos da Terra, eventos desta magnitude se repetem a cada 100 anos, em média.

Perguntas e respostas da ESA

Nicolas Bobrinsky, chefe do programa  Space Situational Awareness (SSA)  (Consciência Situacional doEspaço) da ESA e Detlef Koschny, responsável pela atividade do programa Objetos Próximos à Terra, responderam perguntas sobre o evento.

Este evento na Rússia se relacionou com o sobrevoo previsto do asteroide 2012 DA14, que passou próximo a Terra às 19:27 GMT no mesmo dia a uma distância de apenas 28 000 km do nosso planeta?

DVK: A trajetória, a localização da entrada para a atmosfera e o grande tempo de separação entre os dois eventos indicam que o objeto russo não estava de forma alguma relacionado ao 2012 DA14.

O que causou o dano no chão? Será que pedaços do objeto atingiram pessoas ou edifícios?

DVK: A mídia relatou que um uma onda de pressão causou quebra de janelas e alguns danos estruturais no centro da cidade de Chelaybinsk. Normalmente, alguns danos deste tipo começam a ocorrer a cerca de cinco vezes a pressão atmosférica normal, ao nível do mar. Danos generalizados nas janelas são esperados quando a pressão atinge cerca de 10 a 20 vezes este valor.

Como a explosão e bola de fogo progrediu ao longo de uma trajetória superficial, a onda de choque cilíndrico teria sido propagada diretamente para o chão de forma consideravelmente intensa.

A parte terminal da explosão provavelmente ocorreu quase que diretamente sobre Chelyabinsk. Este foi possivelmente o maior contribuinte para os danos da explosão.

Estamos à espera de confirmação das autoridades russas de que pedaços do objeto – pedaços de meteorito – foram encontrados na região. Ressaltamos que não recebemos até agora informações sobre qualquer pessoa ou estrutura que tenha sido atingida por escombros do objeto em si.

Fontes

ESA:

Russia Asteroid Impact: ESA update and assessment

Russian Asteroid Strike

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