LRO passa sobre o Mar da Tranqülidade e nos apresenta novas fotos da missão Apollo 11

Última olhada no local de pouso da Apollo 11 pela câmera LROC da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter. Crédito: NASA/GSFC/Arizona State University

Vemos as primeiras imagens do local de pouso da missão Apollo 11 na Lua desde que a sonda Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA atingiu a sua órbita operacional de 50 km de altura. O Sol está acima da imagem o que impede a visão de sombras. A LRO deverá tirar novas fotos em breve e assim veremos sombras do Módulo Lunar e dos equipamentos deixados na base lunar no Mar da Tranqüilidade.

Vejamos a seguir o vídeo do zoom da imagem e mais informações sobre este tema.

O bom desta tomada é que podemos ver à direita a famosa ‘West Crater’ (Cratera Oeste), uma larga área rochosa, a qual Neil Armstrong viu quando o Módulo Lunar se aproximava da superfície da Lua. A trajetória programada pelo plano de vôo levaria o módulo a pousar no meio deste campo pedregoso (e que seria impróprio para a primeira missão). Assim, Armstrong inteligentemente mudou o plano de vôo e levou manualmente o módulo Eagle a pousar à oeste em um local mais seguro e apropriado. A imagem acima tem 742 metros de largura. O Norte lunar está alinhado com o topo da imagem.

Um zoom da área ao redor do local de pouso da Apollo 11 permite-nos ver a base do módulo lunar e os equipamentos deixados pelos astronautas no solo lunar, bem como as trilhas dos passos dos astronautas no Mar da Tranqüilidade. Crédito: NASA/GSFC/Arizona State University

Na altitude de 50 km, a LROC nos mostra alguns detalhes interessantes da base lunar no Mar da Tranqüilidade. Os pés da base do módulo lunar Eagle são discerníveis, bem como os diversos componentes espalhados do pacote de experimentos Early Apollo Science Experiments Package (EASEP). Infelizmente aqui a bandeira não está visível pois o módulo lunar a derrubou no chão quando levantou vôo :(.

Base lunar da missão Apollo 11 no mar da Tranquilidade

Veja uma excelente coleção das fotos da Apollo 11, aqui.

Fontes e referências

NASA.gov: LRO Gets Additional View of Apollo 11 Landing Site

Universe Today: LRO’s Closer Look at Apollo 11 Landing Site por Nancy Atkinson

Eternos Aprendizes:

• 40 anos da Apollo 11: navegue pela base lunar no mar da Tranqüilidade
• LRO atingiu sua órbita destino e fotografou a bandeira deixada na Lua pela Apollo 17
• LRO: local de pouso da Apollo 11 foi revelado com mais nitidez pela câmera LROC, um mês depois
• A sonda robótica lunar LRO revela fotos com detalhes inéditos da missão Apollo 12 na Lua