O Universo – Eternos Aprendizes

Nebulosa de Gum. Crédito©: Axel Mellinder

A nebulosa de Gum ganhou esse nome em homenagem ao astrônomo australiano Colin Stanley Gum (1924-1960).

A Nebulosa de Gum é tão grande e próxima que na verdade é até difícil de visualizá-la. Na verdade, estamos a cerca de 450 anos-luz da borda frontal desta nuvem cósmica de hidrogênio brilhante e a 1.500 anos-luz de sua borda traseira.

Capturada nesta imagem de 41° de largura, um mosaico de diversas fotos em Hidrogênio-alpha, esta tênue região se esconde cercada do fundo de estrelas da Via-Láctea.

Esta nebulosa complexa é considerada uma  remanescente de supernova com mais de 1 milhão de anos de idade, sespalhando-se através das constelações de Vela and Puppis, no hemisfério sul celeste.

Na imagem anotada acima vemos a localização dos objetos associados a nebulosa da Gum incluindo a  remanescente de supernova de Vela (Vela SNR).

O que temos na vizinhança galáctica?

Já que falamos aqui sobre nossa ilustre e grande vizinha, a Nebulosa de Gum, que mais existe de interessante nas redondezas do Sol no braço espiral de Órion da Via Láctea?

As vizinhanças do Sol, no braço espiral de Órion: em laranja vemos as nuvens moleculares, em cinza as nuvens de gás difuso e em preto a bolha local (The Local Bubble). A remanescente de supernova 'Vela SNR' aparece em rosa e a nebulosa de Gum (Gum Nebula) em verde. Nota-se aqui as enormes dimensões dessa nebulosa. Crédito ©: Linda Huff (American Scientist), Priscilla Frisch (U. Chicago)

No mapa acima estão dispostos os objetos mais relevantes em uma visão de 1.500 anos-luz, descobertos a partir de várias observações e deduções.

O Sol atualmente está passando através da Nuvem Local Interestelar (LIC – Local Interstellar Cloud), mostrada em violeta, que está flutuando para fora do aglomerado Scorpius-Centaurus de jovens estrelas. A Nuvem Local Interestelar reside uma cavidade de baixa densidade no meio interestelar (ISM – InterStellar Medium) chamada de Bolha Local, em preto.

Nas proximidades temos as nuvens moleculares de alta densidade: a regiões de formação de estrelas, os berçários estelares, como Aquila Rift, mostradas em laranja.

A Nebulosa de Gum, em verde, é uma região de gás hidrogênio ionizado aquecido. Dentro da Gum Nebulosa de Gum está a Remanescente de Supernova de Vela, exibida em rosa, a qual está se expandindo e está a criar conchas fragmentadas de material como a LIC.

Novos estudos e observações futures irão ajudar aos astrônomos conhecer mais sobre a Vizinhança Galáctica e como ela pode ter afetado o passado climático da Terra.

Fontes e referências:

APOD:

• The Gum Nebula – Crédito©: Axel Mellinger
• The Local Bubble and the Galactic Neighborhood – Crédito ©: Linda Huff (American Scientist), Priscilla Frisch (U. Chicago)