Imagem mostra o campo de visão do Kepler na Via Láctea, entre as constelações de Cygnus e Lyra. Crédito: Carter Roberts
O telescópio Kepler da NASA começou a caça de exoplanetas similares a Terra na Via Láctea. A missão foi lançada em 06 de março de 2009, a partir da base da NASA no Cabo Canaveral, EUA. O observatório espacial Kepler passará os próximos três anos e meio vasculhando em mais de 100.000 estrelas buscando por sinais que indicam a presença de exoplanetas. O telescópio orbital Kepler tem a capacidade singular de conseguir detectar exoplanetas tão pequenos quanto a Terra orbitando estrelas semelhantes ao Sol dentro da zona de habitação destas estrelas: distâncias onde as temperaturas são amenas o suficiente para a existência de lagos e oceanos.
Esta imagem da missão Kepler mostra o campo de visão total do telescópio: uma área rica em estrelas nas constelações de Cygnus e Lira. O aglomerado estelar NGC 6791 e uma estrela com exoplaneta conhecido, a TrES-2, estão destacadas na imagem. O aglomerado tem 8 bilhões de anos de idade e dista 13.000 anos-luz da Terra. Ele é classificado como ‘aglomerado-aberto’ pois suas estrelas estão fracamente ligadas pela gravidade e começaram a se espalhar. TrES-2 é um planeta do tipo ‘Júpiter-quente’ que cruza em frente de sua estrela hospedeira (trânsito) a cada 2,5 dias. O telescópio orbital Kepler tem a capacidade de buscar por exoplanetas em trânsito com dimensões similares a da Terra.
A caça já começou?
“Agora é que começa a diversão,” disse William Borucki, principal cientista do projeto Kepler, do Centro de Pesquisa Ames, em Moffett Field, Califórnia, EUA. “Todos nós estamos ansiosos por começar a estudar os dados e a descobrir exoplanetas.”
Os cientistas e engenheiros passaram os meses de março, abril e maio de 2009 realizando tarefas para diagnosticar e a calibrar o telescópio Kepler. Recolheram-se dados com o objetivo de caracterizar a capacidade de obtenção de imagens, bem como o nível de ruído nas medições eletrônicas. Os cientistas construíram a lista de alvos para o começo da busca planetária, e esta informação foi enviada para o telescópio.
“O Kepler está pronto para observar repetidamente as mesmas estrelas durante vários anos para que possa medir com precisão as mais ligeiras mudanças nos seus brilhos provocados por exoplanetas.” O telescópio espacial Kepler irá tentar identificar exoplanetas ao captar diminuições periódicas no brilho das estrelas, eventos que ocorrem quando exoplanetas em órbita passam em frente de suas estrelas e bloqueiam parcialmente sua luz.
Concepção artística do Observatório Espacial Kepler da NASA
É esperado que as primeiras descobertas da missão sejam de exoplanetas gigantes-gasosos (como Júpiter) e que diversos deles estejam orbitando bem próximo de suas estrelas. Este tipo de exoplaneta é comumente categorizado com o rótulo de ‘Júpiter-quente’. Tais descobertas serão anunciadas em breve, já no próximo ano.
Onde está o Kepler agora?
Em 07 de julho a NASA reportou que o Kepler em 04 de julho já está a 12,5 milhões de quilômetros da Terra e após passar por um pequeno problema em seus sistemas no dia 02, tendo entrado em ‘modo de operação seguro’. A operação do Kepler voltou ao normal no dia 03, voltando a sua missão de coleta de informações científicas.
Fontes e Referências:
NASA (comunicado de imprensa): Let the Planet Hunt Begin
PHYSORG.com: Let the Planet Hunt Begin
._._.
Para saber mais:
Podem as Super Terras serem superiores para hospedar a vida?
HAT-P-7b: primeiro exoplaneta analisado pela missão Kepler!
Programa Kepler informa sobre 706 estrelas candidatas a hospedar exoplanetas
Metade dos candidatos a exoplanetas gigantes do Kepler são falsos positivos
Kepler-186f: encontrado exoplaneta do tamanho da Terra em Zona habitável!
Kepler-421b: David Kipping apresenta um mundo em trânsito detectado além da Linha de Neve
Previsão do tempo: “Noites nubladas e dias ensolarados nos longínquos Júpiteres quentes”
Exoplanetas em Sistemas Cirbumbinários, do ‘tipo Tatooine’, podem ser eventualmente habitáveis
Inédito! Medindo a massa de um exoplaneta similar a Marte
Exoplanetas circumbinários criam uma nova classe de sistemas estelares?
Zona Habitável na Galáxia, o que significa isso?
Existem outras civilizações? Elas também sonham em viajar para outras estrelas e mundos?
5 comentários
13 menções
Pular para o formulário de comentário ↓
Stela
14/03/2012 às 00:32 (UTC -3) Link para este comentário
As descobertas terráqueas andam a passos lentos… Muitos manipulam para que a VERDADE não prospere! Tolos… não podem impedir a EVOLUÇÃO.
Rubens
15/09/2011 às 17:00 (UTC -3) Link para este comentário
Os seres interplanetários podem existir , porém navegar na imensidão do espaço é outra coisa. 1 milhão de ano luz é quase nada e vidas são breves .
João da Quinta da Canoa
09/01/2010 às 17:59 (UTC -3) Link para este comentário
Muito obrigado. Respondi uma pergunta num site de perguntas e respostas e usei o link deste site. Muito bom. Obrigado.
João da Quinta da Canoa.
jayme
23/11/2009 às 09:16 (UTC -3) Link para este comentário
fantástico esse telescópio. sei que em breve iremos testemunhar o fato que existem tanto quanto planetas habitáveis como o nosso como a pessoas nesse planeta e esse dia está próximo.
ROCA
23/11/2009 às 12:14 (UTC -3) Link para este comentário
Estima-se que em 2 a 3 anos teremos boas notícias de descobertas do Kepler.
Inédito! Kepler revela dois exoplanetas em ressonância orbital transitando no sistema Kepler 9 » O Universo - Eternos Aprendizes
30/05/2017 às 16:06 (UTC -3) Link para este comentário
[…] a missão Kepler que descobriu as assinaturas do trânsito de dois exoplanetas distintos, observadas nos dados da […]
Zona Habitável na Galáxia, o que significa isso? » O Universo - Eternos Aprendizes
05/04/2015 às 11:43 (UTC -3) Link para este comentário
[…] O telescópio Kepler começa sua missão de caça dos exoplanetas similares a Terra […]
Gliese 1214 b: Astrônomos Encontram Super Terra com Atmosfera Densa, Inóspita e Coração Gelado « O Universo – Eternos Aprendizes
07/04/2014 às 02:03 (UTC -3) Link para este comentário
[…] mini-eclipse, o planeta bloqueia uma pequena parte da luz da estrela, tornando-a menos brilhante. A missão Kepler da NASA utiliza igualmente os trânsitos para procurar planetas do tamanho da Terra em órbita de […]
25% dos sóis podem ter exoplanetas como a Terra? « O Universo – Eternos Aprendizes
13/02/2011 às 09:23 (UTC -3) Link para este comentário
[…] acordo com as estatísticas, Howard e Marcy (um dos membros da missão Kepler da NASA está rastreando 156.000 estrelas fracas para pesquisar possíveis trânsitos […]
Programa Kepler informa sobre 706 estrelas candidatas a hospedar exoplanetas « Eternos Aprendizes
21/06/2010 às 13:02 (UTC -3) Link para este comentário
[…] interessantes sugeridos para leitura: HAT-P-7b: primeiro exoplaneta analisado pela missão Kepler! O telescópio Kepler começa sua missão de caça dos exoplanetas similares a Terra 61 Virginis b: descoberta a primeira Super Terra orbitando estrela similar ao Sol! 08 de março de […]
Blog de Astronomia do astroPT » Podem os planetas similares a Terra estar repletos de carbono?
31/12/2009 às 17:42 (UTC -3) Link para este comentário
[…] nos é familiar: outro planeta como a Terra, um rosto hospitaleiro em um Cosmos altamente hostil. O observatório espacial Kepler, que foi lançado em março de 2009 é atualmente o melhor instrumento para descobrir planetas […]
Podem os planetas similares a Terra estar repletos de carbono? « Eternos Aprendizes
30/12/2009 às 11:38 (UTC -3) Link para este comentário
[…] nos é familiar: outro planeta como a Terra, um rosto hospitaleiro em um Cosmos altamente hostil. O observatório espacial Kepler, que foi lançado em março de 2009 é atualmente o melhor instrumento para descobrir planetas […]
Blog de Astronomia do astroPT » Podem as Super Terras serem superiores para hospedar a vida?
15/12/2009 às 11:54 (UTC -3) Link para este comentário
[…] de busca por exoplanetas como a do telescópio orbital Kepler, lançado em 2009, poderia ajudar aos astrônomos a encontrar muitos planetas-tipo-Terra nos […]
Podem as Super Terras serem superiores para hospedar a vida? « Eternos Aprendizes
15/12/2009 às 00:30 (UTC -3) Link para este comentário
[…] de busca por exoplanetas como a do telescópio orbital Kepler, lançado em 2009, poderia ajudar aos astrônomos a encontrar muitos planetas-tipo-Terra nos […]
Como usar o observatório espacial Kepler para descobrir exoluas habitáveis? « Eternos Aprendizes
28/10/2009 às 10:56 (UTC -3) Link para este comentário
[…] trabalhado intensivamente nestas questões com relação ao observatório espacial recém lançado Kepler. Kipping alega notáveis conclusões de seu recente estudo: a existência de um exoplaneta do […]
Seth Shostak do SETI comenta sobre outras maneiras de se procurar sinais de inteligência extraterrestre « Eternos Aprendizes
29/09/2009 às 19:00 (UTC -3) Link para este comentário
[…] suas estrelas, Arnold opinou que os alienígenas poderiam nos sinalizar de uma forma simples que o Kepler – ou outro observatório similar – poderia encontrar facilmente. Um sinal que sempre estaria […]
Cientistas provam que CoRoT-7b é o primeiro planeta rochoso como a Terra já encontrado « Eternos Aprendizes
16/09/2009 às 18:38 (UTC -3) Link para este comentário
[…] a descoberta deste exoplaneta é um sinal promissor. Os observatórios espaciais CoRoT da ESA e Kepler da NASA estão ambos a caça da descoberta de novos […]
Estarão as civilizações galácticas em ilhas isoladas de um vasto oceano interestelar? « Eternos Aprendizes
22/08/2009 às 10:02 (UTC -3) Link para este comentário
[…] O telescópio Kepler começa sua missão de caça dos exoplanetas similares a Terra […]