Eternos Aprendizes

Uma das últimas imagens filmadas pela Kaguya antes do impacto na Lua em 11 de junho de 2009. Crédito: JAXA

A agência de exploração aeroespacial japonesa (JAXA – Japan Aerospace Exploration Agency) liberou as últimas imagens tomadas pela câmera High Definition Television (HDTV) a bordo da sonda lunar Kaguya, justo antes dela completar sua missão impactando a Lua em 11 de junho de 2009.

Uma série completa de imagens foi gravada em um intervalo com duração de 1 minuto pela câmera HDTV (Teltephoto) enquanto a Kaguya manobrava na direção de sua queda na cratera Gill.

Nesse link temos uma animação Flash mostrando as imagens em sucessão. Clique nas setas que estão à esquerda acima e abaixo para avançar e retroceder as imagens. Se preferir acesse o álbum de imagens do Live Science.

A última imagem capturada é basicamente negra uma vez que a sonda estava próxima ao fundo obscurecido da cratera. A seguir temos a antepenúltima imagem:

Kaguya, antepenúltima imagem. Crédito: JAXA

A sonda japonesa Kaguya foi lançada em 14 de setembro de 2007 e permaneceu quase 2 anos estudando a Lua antes da queda programada. Um telescópio australiano observou o impacto controlado da sonda na Lua, na quarta-feira, em um importante teste antes que a sonda de impacto LCROSS da NASA faça missão similar em Outubro. Vemos abaixo uma série de imagens do observatório australiano:

A seqüência acima mostra 4 quadros obtidos em torno da hora do impacto. Vemos aqui um flash brilhante visível no 2º quadro e fracamente visto no 3º e 4º quadros. Crédito: Anglo-Australian Telescope by Jeremy Bailey (University of New South Wales) and Steve Lee (Anglo-Australian Observatory)

Veja mais imagens da missão nos arquivos Kaguya HDTV, arquivos digitais da JAXA e o canal JAXA no YouTube.

Fontes e Referências:

Bad Astronomy: Kaguya’s final moments por Phil Plait

Universe Today: Last Kaguya HDTV Images Before Impact por Nancy Atkinson

Joel Raupe at Lunar Networks

JAXA: Tópicos de Junho de 2009